La calcédoine désigne une variété microcristalline de silice (SiO2) essentiellement constituée de quartz, dont le dépôt à faible température (20-200°C) par couches concrétionnées successives produit des formes mamelonnées ou botryoïdales.
L’agate, le jaspe ou encore le silex sont des calcédoines connues des collectionneurs.
L’opale en revanche contient de la matière siliceuse moins bien organisée, non cristalline (dite “amorphe”), et n’est pas considérée comme une calcédoine.
Bien que la calcédoine soit ubiquiste dans un grand nombre d’environnements géologiques, des sédiments marins aux filons hydrothermaux, les bons spécimens géodiques et colorés sont rares à l’échelle mondiale.
Le fleuron de la collection O. Fumery, acquise en début d’année 2025, était à notre sens un ensemble spectaculaire de plus d’une vingtaine de géodes de calcédoines du Pays de Caux, sur les côtes normandes.
Rassemblé avec passion sur plus de 40 années de recherches et d’acquisitions par C. Presa et O. Fumery, cette collection constitue très certainement l’ensemble le plus complet de calcédoines de cette région emblématique réuni ces dernières décennies !
Caractéristiques remarquables
Diversité chromatique exceptionnelle
Cette suite présente une palette de faciès et de couleurs d’une variété saisissante. Du blanc laiteux au rouge profond, en passant par des coloris plus rares : noir intense, bleuté délicat, orange. Les aspects varient du nacré au brillant, certains spécimens présentant une opalescence, d’autres une translucidité subtile.
Morphologie diversifiée
La plupart des spécimens se présentent sous forme d’amas globuleux caractéristiques, aux surfaces botryoïdales typiques des calcédoines. Cependant, certaines pièces exceptionnelles sont finement cristallisées en quartz d’un éclat remarquable, parfois légèrement bleutées.
Dimensions exceptionnelles
La taille de ces calcédoines est remarquable pour la région. La plus grande pièce mesure 35 cm, dimensions rarement atteintes dans ce gisement. Ces spécimens constituent de véritables objets d’étude et de collection.
Gîtologie et association minéralogie-paléontologie
Plusieurs géodes présentent à leur surface des structures à symétrie radiale typique des cnidaires : avec la forme en coussin, parfois accompagnée d’une courte racine d’ancrage, ceci suggère que tout ou partie des géodes sont en fait des massifs construits de colonies de polypiers-bryozoaires fossiles (en concordance avec la paléoenvironnement de dépôt des craies du Sénonien), dont la porosité interne est occupée par des concrétions siliceuses. Le processus diagénétique est probablement au moins réalisé en deux étapes, impliquant d’abord une dissolution du “squelette” carbonaté de la colonie puis la remplacement par de la silice dans un contexte de faible perméabilité (géodes non pleines au lieu de nodules siliceux pleins).
L’occurrence de minéralisations remarquables associées à des structures fossiles élève l’intérêt scientifique et didactique de ces objets : ces géodes sont porteuses d’une histoire géologique, celle du Bassin Parisien et illustrent le lien intime entre minéralogie-paléontologie et géologie générale, sollicitant l’oeil naturaliste de l’observateur.
Reconnaissance muséale
Plusieurs spécimens de cette collection ont été prêtés et exposés dans le cadre de l’exposition temporaire « Cristaux Précieux » du Muséum National d’Histoire Naturelle en 1994, témoignant de leur intérêt scientifique et esthétique reconnu par la communauté muséale.
Provenance et historique
Première constitution par César Présa
Cette collection fut d’abord constituée par César Présa, prospecteur et collectionneur passionné de minéraux du Nord de la France. Grâce à ses prospections méthodiques et ses acquisitions ciblées, il posa les bases de cet ensemble remarquable. Les meilleurs spécimens furent rassemblés par C. Présa.
Développement par Olivier Fumery
La suite fut ensuite acquise et étoffée par Olivier Fumery, collectionneur reconnu du Nord (Arques), qui poursuivit l’œuvre de son prédécesseur par ses propres prospections et acquisitions. Trésorier de l’Office Municipal des Sports (OMS), Olivier Fumery fut également un champion cycliste de renom avec de nombreux titres à son actif : entrée au Pool France en 1998, 12e place à la mythique course Liège-Bastogne-Liège, second au contre-la-montre du Tour de Bourgogne, et surtout – ce qui lui tient particulièrement à cœur – la 3e place du contre-la-montre du Tour de la Haute-Marne où il devança Philippe Ermenault, futur champion du monde !
Contexte géologique
Les calcédoines du Pays de Caux se sont formées dans les formations crayeuses du Crétacé supérieur, dans des conditions géochimiques particulières qui ont favorisé la précipitation de silice sous forme de calcédoine. Ces minéraux cryptocristallins résultent de l’intercroissance de deux phases siliceuses, le quartz et la moganite, qui se développent principalement dans les cavités et fissures de la craie, créant ces formes caractéristiques botryoïdales.
Répartition géographique et gisements
La calcédoine est assez fréquente parmi les galets de silex creux des plages de la côte normande, majoritairement entre Ault et le Havre. Elle se présente sous deux variations principales : la variété la plus courante est mamelonnée sous forme de petites protubérances hémisphériques dans les cavités, et l’on découvre également des géodes de mini cristaux de quartz pouvant atteindre une taille pluri-millimétrique.
La répartition des gisements suit les affleurements crayeux du plateau cauchois, particulièrement dans les champs constellés de rognons de silex. Ces spécimens de la Côte d’Albâtre en Normandie présentent des couleurs allant du bleu/violet pâle au orange/brun profond. Il est d’ailleurs anecdotique de noter que certains des plus beaux spécimens ont été découverts lors des travaux de terrassement liés à la construction de la centrale nucléaire de Paluel, révélant ainsi des poches minéralisées jusqu’alors inaccessibles.
Utilisation historique et commerce
Les calcédoines du Pays de Caux jouissent d’une réputation ancienne dans le commerce des pierres semi-précieuses. Elles étaient particulièrement prisées pour la confection de cabochons exportés vers l’Angleterre, où elles étaient transformées en bijoux et objets d’art. Cette tradition lapidaire, bien documentée dans les archives commerciales du XVIIIe et XIXe siècles, témoigne de la qualité de ces minéraux normands.
La variété des couleurs et des aspects (nacrés, brillants, parfois opalescents) explique leur succès commercial historique. L’aspect mamelonnaire de teinte bleutée à rosâtre, savonneux au toucher, était particulièrement recherché par les lapidaires pour la confection d’objets décoratifs et de bijoux.
Valeur patrimoniale
Cet ensemble constitue un témoignage unique de la richesse minéralogique du Pays de Caux et représente des décennies de passion et d’expertise.
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