De fin Mars à mi Juin cette année, les fronts de taille de la zone Nord du 11e horizon de la mine de Trepča Stan Trg, situés à 745m sous terre, ont traversé une zone exceptionnellement riche en bournonite, exprimée sous la forme de cristaux en roues crantées (macle cyclique) très bien définies et de grande taille. L’espèce a été décrite pour la première fois en 1937 dans ce gisement historique des Balkans [1], seulement 7 ans après le début de son exploitation moderne. La bournonite a donc été continuellement présente à Trepča, mais s’y est toujours faite discrète et sporadique : quelques pièces récentes, parmi les plus significatives jusqu’à aujourd’hui, avaient été découvertes en 2014-2016, en cristaux d’environ 5 mm à 1 cm sur pyrite. L’année dernière encore, de petites bournonites avaient été trouvées, mais pour la plupart de petite taille et très ternes, associées à des aiguilles allongées d’arsénopyrite.

Ces derniers mois, plusieurs types d’échantillons ont été découverts, quasiment tous dégagés de la calcite à l’acide chlorhydrique : le début de la découverte fin Mars-Avril s’est distinguée par des associations extraordinaires de bournonite en cristaux de 1 à 2,5 cm déposés de façon très aérienne sur de grandes lames de pyrrhotite pseudomorphosée en pyrite, accompagnées de galène,sphalérite et arsénopyrite.
La suite de la découverte en Mai-Juin a fourni des pièces d’architecture plus classique, en plaques atteignant parfois de très grandes dimensions (25-30 cm) et comportant des cristaux pluricentimétriques, exceptionnellement jusqu’à 5-6 cm.
La plupart des pièces montrent des cristaux de bournonite ternis lors de la dissolution, qui prennent alors un aspect noirci ou piqueté, mais dans les meilleurs cas, les cristaux qui avaient probablement un état de surface particulièrement bon sont ressortis parfaitement brillants, d’une couleur gris métallique et d’un éclat miroir très attrayants.
De rares pièces montrent un recouvrement « gravitaire » de microcristaux métalliques sur les bounonites, dont la nature reste à déterminer.

Cette découverte amène désormais le gisement de Trepča Stan Trg au niveau des toutes meilleures localités européennes pour la bournonite, parmi lesquelles figurent la mine anglaise d’Herodsfoot dans les Cornouailles, les gisements de l’arrondissement d’Altenkirchen (Westerwald) ou de la région d’Harz (Neudorf) en Allemagne, Les Malines, Pontgibaud, Saint-Pierre-de-Mésage, La Mure et Saint-Pons en France, Pribram en République Tchèque ou encore la mine de Baia Sprie en Roumanie.

Cadre géologique et métallogénique (aparté) :
La ceinture métallogénique de Trepča dans le nord du Kosovo comprend plusieurs gisements de Pb-Zn-Ag exploités par une quarantaine de mines, dont 7 sont aujourd’hui en activité. Stan Trg est de loin le plus important d’entre eux, du point de vue économique comme minéralogique : la quasi intégralité des échantillons de collection proviennent de la mine éponyme.
La formation de ces gisements est associée à un épisode magmatique tardi-alpin qui se traduit par l’intrusion au cours de l’Oligocène-Miocène de plutons de granodiorite et de pipes (= conduits) volcaniques d’andésite dans une série métasédimentaire de faible grade. Les corps minéralisés de Stan Trg apparaissent en remplacement dans des métacarbonates et sont développés le long d’un pipe phréatomagmatique d’un diamètre de 100-200 m, érodé en surface et d’extension kilométrique en aval-pendage. Les calcaires encaissants ne sont pas toujours métasomatisés et la minéralisation sulfurée peut être, ou non, associée à des skarns calciques.

Références :
[1] Gagarin, G., & Pavlović, S. (1937). Bournonite from Trepca mine, Jugoslavia. Annales Géologiques de La Péninsule Balkanique, XIV.